如何克服高海拔登山的障礙

今年(2003)五月，國內登山名將林春明帶隊攀登西藏一側的希夏邦瑪峰，再次記下國人二登此峰的記錄。令人惋嘆的是林春明久耽高地營，因急性高山症不幸喪生。
高海拔山難之成因十分廣泛，例如：技術成熟度、氣候突變、不好的山岳道德、雪崩地形、經驗及組織運籌…等等，以上這些因素都有相互共生的關係。
近二十年流行在岳界的「快攻法」（Alpine Style）在喜馬拉雅山等地區之山難數字急速增加(台灣多有的2~3天熬夜爬3000公尺級大山部份類似)，引起各國廣泛的關注，這些遭難的對象已不限於技術或經驗較缺乏的生手，一些世界級的登山家也罹患高山病身陷絕境。但是有些人作出極端瘋狂的行為，卻能毫髮無傷載譽歸國。

本文從「高山症」之成因來探討

海拔6,000公尺以上（對很多人也許5,000公尺，或者更低，例如:2000~3000公尺就有症狀）登山者一定會面對一些潛在的致命障礙，缺氧、寒冷、脫水和體能逐漸耗盡，這些是攀登高山中最為危險、也最為狡猾的障礙。這些狀況相互共生，互為影響，一種狀況會衝擊到其他狀況，以致逐漸影響判斷、意志力、協調能力以及造成腦的思路麻痺，沒有預警的致人於死地，讓你根本沒有糾正的機會。
詭異層出不窮，從喜馬拉雅山年年惡耗與勝利同篇大量報導中，裡中不乏世界最強、最為傑出的登山家，即使像已爬過世界上14座8,000公尺的人也難以倖免。

到底高海拔的狀況人們了解有多少？

「缺氧」是第一個高海拔，登山者一定會面對的障礙。缺氧的狀況不是我們平常天天能經驗到的東西，很多人就先假設不會影響到自己，但是，6,000公尺以上，每一個人就會因高度缺氧而減弱，通常也不自覺到底減弱了多少。

第二個致命的障礙是「酷寒」。

酷寒會帶來凍傷和失溫，加上缺氧，兩者相加便會造成雙重災難，像缺氧、失溫使腦部遲鈍，減少了反射能力，肌肉變僵硬，而且還會產生幻覺和反覆無常的行為。這兩者都會把一個人變成像一個任人擺佈笨拙的機械人。雖然也還可以行動，但是卻不能清晰地思考，即使像喝水這類簡單的基本需求也怠隋下來。很少人知道在酷寒之中挺著脫水的身體會帶來多大的傷害。脫水使動作不知不覺緩慢下來，如果你不留意的話，一定會破壞寶貴的身體各部機能。

高山上第三個敵人是「脫水」。

吸進來稀薄乾空氣，不知不覺地貪婪的將肺部的水份隨著吐氣之間帶走，身體的皮膚同時間也在蒸發。脫水使血液變濃，流動遲緩，紅血球便會堆積在一起，載氧功能就不像正那般活潑，進而使缺氧的紅血球更加惡化。變稠的血液形成凝塊，會嚴重的阻撓血液流向四肢，若再沒有補充水份，腎臟就無法好好運作，適應就慢下來。
再則，假如血液的數量鉅幅減少，血壓會下降，又由於寒冷的影響，就會讓身體的失溫更加惡化。海拔愈高，愈要吸進更多的空氣，確實是身體調解缺氧的最好方法。但是每吸進一口又冷又乾的空氣，便相對會從身體消耗掉一定量的水份和熱量。身體的機能會溫過吸進來的冷空氣，調和成適合體內的適溫，然後黏液散發水份滲透吸進的乾空氣，儘管一個人在極困難的情況下穿著保暖，也很難控制體溫的流失。為了身體的生存必須自體內燃燒燃料以供應適當的體溫。

第四項危險為「體力逐漸耗竭」。

因缺氧導致食慾不振和不完善的吸收，加上失溫而更加惡化。煮食找吃的東西變得十分困難，身體的儲存因而逐漸耗盡。高消耗了能量，若不吃東西，就一定會燃燒自己的細胞來供應，若一直這樣的消耗，燃料無法立即供應的話，身上的肌肉跟思維便會衰退、萎縮。顯而易見，這樣子的狀況非常危險，怎麼會那麼粗心大意呢？事實上，缺氧及酷冷讓腦遲鈍，不僅無法強化自己，還會像滾雪球一般快速的打擊自己，最後走向死亡。
雖然這些狀況（缺氧、酷冷、脫水）讓身處高地的登山者身患著高山病，然而天天處在不可預期的極端風險狀況中，每一根神經和肌肉都拉緊著，可能根本不能用感覺或留意這些警訊。

如何在高山上過得好（高地順應好），和避免高山病的範圍甚廣，但是只要想高山活動的人，這些基本常識不可不知。

百年前僅有少數人相信在6,000公尺的高處過夜而能生存下來。40年前生理學家相信緩緩爬昇，充裕的時間作高地適應是登山的唯一法則。近二十年以來，高地生理與心理的研究已有長足發展，這些研究已轉化成登山者必修的課程。假設一個登山者在5,000米～6,000間耽上數週，維持經常爬昇幾百公尺高，然後再回基地休營休息，證實可以儘量減低所謂的「高度障礙」。從適當高度的基地營（在喜馬拉雅山通常在4,000米～5,000之間）往上爬個幾週往返，這樣會比緩慢向上攀登，而不（或待在高處）回到低處較舒適的營地（通常為基地營）休息，會得到更完美的高地適應。
即使登山者因競爭的心理（或其他原因）縮短這些適應天數（數週），他很可能就會面臨高山症最嚴重的威脅－死亡。知道而心存僥倖與不知道高地適應的重要，其後果都會是一樣的危險。每一支隊伍必須找到它自己的步伐與節奏，高地適應是隊伍能力的指標。高山的風險永遠不可測，登山者的意志力和判斷力會隨著時間、高度遞減，若能經常警覺到危險（體能負荷狀況），認知到高山的障礙（缺氧、酷寒），在不可為的狀況下，丟棄虛榮的競爭心理（登頂的意志），而能明智的選擇退路，他日重來，其實真正的風險還是可以控制的。
本文參考自下列文獻：1.“DEATH IN HIGH PLACES ” by Charles S. Houston, M.D.－page6, The American Alpine Journal, 19872.“PHYSIOLOGY OF ALTITUDE ILLNESS ”同作者，page158，AAJ.19853.“ALTITUDE ILLNESS－RECENT ADVANCES IN KNOWLEDGE ”同作者，page153，AAJ.1979
發表日期：中華登山,2004-12-08