北投溫泉的故事

文:維仁

「女巫之湯」就是我們的北投溫泉，女巫之湯的開發，已經是一百零四年前的故事。北投雖然不是我的出生地，但是是我生長二十年的地方，所以我想寫它的故事。

開發北投溫泉的平田源吾生於日本弘化二年，也就是西元一八四五年。在他二十一歲那年，和一些氣性相投的青年同志們往來。在慶應二年（一八六六年）十二月三十一日時，他們一百五十八餘人，在宇佐郡放火把幕府的陣屋燒掉了，還佔領了兩門大砲，奪取了陣屋的米權，佔據了宇佐八幡的御許山。

次月，有一千多人從長州來到了宇佐，他們自稱是平田源吾的同伴。但沒想到是敵人來襲，於是在防守脆弱的情況下不幸敗北。最後大家只好解散，逃往各處去了。平田源吾逃亡之後，化身成浪人，效法武者修行雲遊各地。

明治十八年，他在大阪住友家從事礦山工作。明治二十八年（西元一八九五年），也就是台灣割讓日本那年的六月，平田源吾心想，到台灣發展應該是一個大好機會。

於是這個冒險家辭去了住友家的工作，立刻渡海赴台灣。他說：「以數年間在住友家從事礦山的實地經驗，並且懷抱者一獲千金、希望成為天下屈指可數的大富翁的美夢以及野心，來到台灣，打算採掘金礦。」

平田源吾從基隆上路之後，立刻飛奔到瑞芳山脈。經過調查之後，台灣確實是一個礦源非常豐富的地方，於是立刻向基隆的軍政廳提出試掘請願書。不過，當局卻以那座金山屬於皇室財產為由，拒絕他的請願書。平田源吾在探查礦山時受傷，不久傷口開始腐爛，同時腳氣病又發作。當時基隆連一個醫生都沒有，流落異鄉、事業不順、又病痛纏身，平田源吾內心的痛苦可想而知。

平田源吾無意中聽到一個消息：台北附近的山會冒出溫泉。於是平田源吾沿著基隆河南下，來到了台北。明治二十八年（一八九五年，日本入台的第一年）十一月二十五日，他第一次來到北投，借宿在一位姓陳的本島人家裡。在溫泉溪流裡沐浴養生了一段時間後，病漸漸好轉。病癒後先回台北過新年，但就在明治二十九年的一月一日，遇到了陳秋菊、胡阿錦等襲擊台北城事件。

當時因為局勢危險暫時去不成北投，但他終究還是在明治二十九年三月時，再度到北投沐浴。
重返北投的平田源吾，買下了一位當地人的房子，開了一間溫泉旅館。這間旅館就是天狗庵，是北投第一家溫泉旅館，也是台灣第一家溫泉旅館。

平田源吾到北投落腳之後，如當時《台灣日日新報》記者所說：「他堅守著自己開拓者的本分，成為北投的重要人物、北投溫泉的守護人、北投的活路標，和北投溫泉共存共生，創造出無限的生命。」

北投成為平田源吾一生最鍾愛的地方，以及最後的歸宿。直到第二次世界大戰日本戰敗後，平田家族才離開平田源吾開創、經營半世紀之久的北投天狗庵，回到日本。 一個負劍雲遊的日本浪人，帶著淘金夢來到台灣，因緣際會開始了北投溫泉鄉的開發。這段一百零四年前的故事，為北投帶來百年的風華歲月。